인공지능 기반 장애인 보조기기: 글로벌 기업의 신제품과 미래 전망
[장애인인식개선칼럼]장애인인식개선신문=최봉혁 칼럼니스트

서론
인공지능(AI) 기술의 눈부신 발전은 다양한 분야에 혁신을 가져오고 있으며, 특히 장애인의 삶의 질 향상에 기여하고 있다. 글로벌 기업들은 AI 기술을 접목한 혁신적인 장애인 보조기기를 개발하여 장애인의 이동성, 의사소통, 학습 등 다양한 영역에서 새로운 가능성을 열고 있다. 본 보고서는 AI 기반 장애인 보조기기의 현황과 미래 전망을 심층적으로 분석하고, 이러한 기술이 장애인에 대한 인식 개선, 직무 능력 강화, 고용 촉진에 미칠 수 있는 긍정적인 영향을 분석해 보도한다.

1. AI 기반 장애인 보조기기의 현황

1.1 글로벌 기업들의 주요 제품

뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI): 뇌파를 분석하여 외부 기기를 제어하는 기술로, 의식이 있는 마비 환자의 의사소통과 이동을 돕습니다. Neuralink, Synchron 등이 대표적인 기업이다.

외골격 로봇: 근력이 약하거나 마비된 신체 부위에 착용하여 움직임을 보조하는 로봇입니다. Ekso Bionics, ReWalk Robotics 등이 관련 제품을 개발하고 있다.

시각 보조 기기: 시각 장애인을 위한 스마트 안경, 촉각 디스플레이 등 다양한 제품이 개발되고 있으며, AI를 통해 이미지 인식 및 음성 설명 기능을 강화하고 있다.

청각 보조 기기: 청각 장애인을 위한 코클리어 임플란트, 인공 와우 등이 있으며, AI를 활용하여 소음 환경에서의 음성 인식률을 높이고 있다.

1.2 AI 기술의 역할
맞춤형 서비스: AI는 개인의 신체적 특징과 환경을 분석하여 맞춤형 보조 기능을 제공한다.
자연스러운 상호작용: 음성 인식, 자연어 처리 기술을 통해 사용자와 더욱 자연스러운 상호작용이 가능하다.
지속적인 학습: AI는 사용자의 데이터를 기반으로 지속적으로 학습하여 성능을 향상시킨다.
예측 및 예방: 건강 상태를 모니터링하고 이상 징후를 감지하여 예측 및 예방 조치를 취한다.

2. AI 기반 장애인 보조기기의 미래 전망
다양한 기능 통합
다양한 센서와 AI 기술을 결합하여 이동, 의사소통, 학습 등 다양한 기능을 통합한 복합적인 보조기기가 개발될 것이다.

인간-기계 상호작용의 고도화: 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술의 발전으로 인간과 기계의 상호작용이 더욱 직관적이고 자연스러워질 것이다.

가상 현실(VR) 및 증강 현실(AR) 기술과의 융합: VR/AR 기술을 활용하여 장애인들이 더욱 풍부한 경험을 할 수 있도록 지원할 것이다.

데이터 기반 맞춤형 서비스: 빅데이터 분석을 통해 사용자의 개인별 특성과 환경에 최적화된 맞춤형 서비스를 제공할 것이다.

3. AI 기반 장애인 보조기기가 가져올 변화

3.1 장애인 인식 개선
기술의 발전이 가져온 인식 변화: AI 기술을 통해 장애인들이 더욱 독립적으로 생활할 수 있게 되면서 사회적 인식이 개선될 것입니다.
장애인의 잠재력 발휘: AI 보조기기를 통해 장애인들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 지원함으로써 사회적 편견을 해소하는 데 기여할 것입니다.

3.2 직무 능력 강화 및 고용 촉진
직무 수행 능력 향상: AI 보조기기는 장애인들이 직무를 수행하는 데 필요한 신체적, 인지적 기능을 보완하여 생산성을 향상시킬 수 있도록 지원합니다.
다양한 직무 수행 가능: AI 기술의 발전으로 인해 장애인들이 수행할 수 있는 직무의 범위가 확대될 것입니다.
고용 기회 확대: 직무 수행 능력이 향상되고 직무의 범위가 확대됨에 따라 장애인의 고용 기회가 증가할 것입니다.

3.3 사회 참여 확대
독립적인 생활 가능: AI 보조기기를 통해 장애인들이 독립적으로 생활할 수 있게 되면서 사회 참여가 활성화될 것입니다.
커뮤니티 활동 증가: AI를 활용한 의사소통 도구를 통해 장애인들이 다른 사람들과 더욱 쉽게 소통하고 커뮤니티 활동에 참여할 수 있습니다.

결론
AI 기반 장애인 보조기기는 장애인의 삶의 질을 향상시키고 사회 참여를 확대하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 하지만 기술 개발과 함께 사회적 인식 개선, 제도적 지원 등 다양한 노력이 함께 이루어져야 비로소 AI 기술이 장애인들에게 실질적인 도움을 줄 수 있을 것입니다.

=최봉혁 칼럼니스트=
(ESG·RE100·DX· AI 융복합 전문가, 직장내 장애인인식개선교육전문가)
한국AI.ESG교육협회 부회장
한국구매조달학회 이사
한국언론정보기술협회 이사
스포츠피플타임즈 발행인
장애인인식개선신문 발행인
한국장애인문화예술단체총연합회
문화예술정잭위원회 부위원장
직장내 장애인인식개선 전문강사
저서
•아침 안개 속의 아메리카노 속삭임 -Coffee Essay
•장애인인식개선칼럼-ESG경영-장애인포용정책
• 2024비트코인전망과 팩트첵크
• 2024 후반기 비트코인전망
• AI예언 - 2024 베스트 13가지 AI 트랜드 전망
• 경남발달장애작가특별전 에세이
• ESG경영칼럼
• 한미 민간외교의 숨은주역 박동우 미오바마 행정부 장애정책 차관보
• 유연함의 큐브 - 임정은 작가 최봉혁 에세이
• ESG.RE100 경영칼럼
• 어둠을 뚫고 새벽을 열다 (기획출판)

[참고자료]

Neuralink: https://neuralink.com/
Synchron: https://www.synchron.com/
Ekso Bionics: https://www.eksobionics.com/
ReWalk Robotics: https://www.rewalk.com/

https://www.dpi1004.com/4970